Der britische Geheimdienst MI6 bekam seine erste Chefin über seine Rivalin, die „Beijing Barbara“ genannt wurde.

Großbritannien hat eine Frau zur neuen Chefin des MI6 ernannt – in einem Moment, der direkt aus einem James-Bond-Film zu stammen scheint.

Die Chefin des Secret Intelligence Service, kurz „C“ genannt, ist nun zum ersten Mal in der Geschichte eine Frau, was an Dame Judi Denchs ikonische Darstellung der „M“ in den 007-Blockbustern erinnert.

Denchs Version des beeindruckenden Spionagechefs war in mehreren aktuellen Bond-Filmen zu sehen, was diese Ernennung im echten Leben zu einem Beispiel dafür macht, wie das Leben die Kunst an der Spitze des britischen Geheimdienstes imitiert.

Premierminister Keir Starmer gab am Sonntag bekannt, dass Blaise Metreweli diese Rolle übernehmen wird. Damit ist sie die erste Frau in dieser Position seit der Gründung der Agentur im Jahr 1909.

Metreweli ist derzeit als Direktor für Technologie und Innovation beim MI6 tätig – eine Rolle, die mit der von Bonds Technik-Meister Q vergleichbar ist – und dürfte der einzige öffentlich bekannte Mitarbeiter des MI6 werden.

Bei ihrer Ernennung äußerte sie sich wie folgt: „Ich bin stolz und fühle mich geehrt, dass man mich gebeten hat, die Leitung meines Dienstes zu übernehmen.“

Starmer bezeichnete dies als eine „historische Ernennung“ zu einer Zeit, „in der die Arbeit unserer Geheimdienste noch nie so wichtig war“.

Er warnte: „Das Vereinigte Königreich ist mit Bedrohungen beispiellosen Ausmaßes konfrontiert – seien es Angreifer, die ihre Spionageschiffe in unsere Gewässer schicken, oder Hacker, die mit ihren ausgeklügelten Cyber-Plots unsere öffentlichen Dienste stören wollen.“

Die Ankündigung machte Starmer bei seiner Ankunft im kanadischen Alberta zu einem Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der G7.

Metrewelis Amtsantritt fällt in eine kritische Phase für den MI6, der sich zunehmend mit Herausforderungen durch Staaten wie China und Russland auseinandersetzen muss. Deren Einsatz von Cyber-Tools, Spionage und Einflussnahme bedroht die globale Stabilität und britische Interessen, während der Geheimdienst weiterhin wachsam gegenüber terroristischen Bedrohungen bleibt.

Sie soll ihre neue Position im Herbst antreten und damit die Nachfolge von Richard Moore antreten, der das Ruder fünf Jahre lang innehatte.

Der neue MI6-Chef gewann den Posten des Spitzenagenten trotz starker Konkurrenz durch Dame Barbara Woodward, die viele als Favoritin gehandelt hatten.

Dame Barbara, die von 2015 bis 2020 britische Botschafterin in China war, geriet in den letzten Wochen wegen ihrer vermeintlich nachgiebigen Haltung gegenüber Peking in die Kritik. Kritiker warfen ihr vor, sie sei dem kommunistischen Regime gegenüber nicht hart genug vorgegangen.

In einigen Berichten wurde sie sogar „Peking-Barbara“ genannt, was Insidern zufolge Teil eines Versuchs war, ihre Kandidatur zu verhindern.

Zu denjenigen, die ihre Besorgnis äußerten, gehörte auch der ehemalige Tory-Vorsitzende Sir Iain Duncan Smith, der ihr scharf vorwarf, sie sei in Bezug auf Chinas Haltung in Sachen Menschenrechte und Freiheit „nicht gerade entschlossen“.

Auch die anderen großen Geheimdienste Großbritanniens haben die gläserne Decke der Spionagewelt bereits durchbrochen. Der MI5 wurde von 1992 bis 1996 von Stella Rimington und von 2002 bis 2007 von Eliza Manningham-Buller geleitet.

Im Jahr 2023 übernahm Anne Keast-Butler die Leitung des GCHQ, der Agentur für elektronischen und Cyber-Geheimdienst.

Moore, ein in Oxford ausgebildeter ehemaliger Diplomat, verkörperte das klassische 007-Image und passte so perfekt in die Rolle wie ein Anzug aus der Savile Row. In jüngster Zeit hat der MI6 jedoch versucht, seine Reihen zu diversifizieren und sich von der traditionellen Rekrutierungsmethode „per Schulterklopfen“ an Spitzenuniversitäten zu entfernen.

Auf der Website der Agentur wird nun ihr Engagement für familienfreundliches, flexibles Arbeiten und ihr Bestreben hervorgehoben, „talentierte Menschen aus allen Bereichen“ anzuziehen.

Moore selbst äußerte seine Präferenz für eine weibliche Nachfolgerin. In einem Artikel auf X aus dem Jahr 2023 drückte er seinen Wunsch aus, „die Gleichberechtigung der Frauen zu fördern, indem er sich dafür einsetzt, dass ich als Letzter aus einer rein männlichen Auswahlliste ausgewählt werde.“

Die Auswahl eines neuen Chefs für den MI6, auch bekannt als Secret Intelligence Service , erfolgte unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Der Prozess begann damit, dass der oberste Beamte des Landes im März die Regierungsbehörden um die Nominierung von Kandidaten bat.

Die Stelle stand auch Bewerbern aus anderen Geheimdiensten, dem öffentlichen Dienst, dem diplomatischen Dienst, den Streitkräften oder der Polizei offen.

Letztendlich entschied sich der MI6 für eine interne Kandidatin mit einer 25-jährigen Spionagekarriere, einem Abschluss in Anthropologie der Universität Cambridge – wo sie Teil des Frauenruderteams war – und Fachkenntnissen im Bereich Spitzentechnologie.

„In einer Zeit globaler Instabilität und neuer Sicherheitsbedrohungen, in der Technologie Macht ist und unsere Gegner immer enger zusammenarbeiten, wird Blaise dafür sorgen, dass Großbritannien diese Herausforderungen direkt angeht, um die Sicherheit Großbritanniens im In- und Ausland zu gewährleisten“, erklärte Außenminister David Lammy, der den MI6 leitet.